福島花見山の桜

＊

先日つくば自宅に来客があり、その方から福島に花見山という桜の名所があると聞いていた。そしてタイミングよく 昨日のテレビでその花見山から中継でその桜を紹介していた。１軒の農家が所有している山にこつこつと桜などの花木を植え育て、きれいな花を皆さんに楽しんでもらいたいという善意で私有地を公開しているという。今日さっそく見に行くことにした。

＊

行きは常磐道で途中高速道路から降りて郡山にある「銀河のほとり」というマクロビレストランで昼食をとった後、福島に着いた。その山近くになると車の渋滞となったが、阿武隈川土手に臨時駐車場がありなんとか駐車することが出来た。そこからは山の登り口まで臨時バスで行くことになった。

＊

私有地であるため飲んだり食べたりの宴会はなく皆さん歩いて山の花を観賞しながら見て回るという楽しみ方である。桜のみならず、黄色い花、真っ赤な花、白い花などいろんな花を楽しむことが出来た。東京ではすでに桜は散りつつあるが、ここ福島ではちょうど満開で今年最後と思われる桜を満喫した。

＊

帰りは福島市内の蕎麦屋でそば夕食をとり、東北道を南下しそのまま宇都宮まで走り、昨年末開通した北関東自動車道で常磐道に入った。今までは日光、那須などへ行くときはつくばからは在来の道を走らなければならず、時間がかかることが難点であった。高速料金がいるが、時間的には本当に便利になった。結局、往復６３０ｋｍのドライブの一日となった。

＊

ドライブしやすくなったと言えば、いま高速道路は１０００円という特別料金になっており、本日の料金は締めて２０００円で済んだ。しかし、給付金といい単純に喜んで良いのか。いずれ選挙が終われば大増税時代が来るのは目に見えているのだから。

福岡堰の桜

４００年ほど前の江戸時代につくば西南に位置する谷和原、伊奈、藤代地区の広大な農地に水田灌漑用水路を確保するために小貝川に作られたのが福岡堰。その土手にいまでは１．７ｋｍに渡って桜が植えられ桜の名所となっている。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　

今週、東京からの帰りは高速道路を使わず在来道路をドライブしその途中、福岡堰を見て帰ることにした。しかし東京を出るのが遅くなり、結局福岡堰に着いたときにはすでに太陽は沈み桜を見ることは出来なかった。場所の確認だけは出来たことを良いとしてつくばに戻った。

そして今日、天気も良いので再度出かけた。福岡堰の駐車場はいっぱい。しばらく待っていたがまもなく空きができて駐車することができた。

用水路と小貝川の間の土手は桜のトンネルになっており、花見している人、散歩している人などで大変な人で賑わっていた。もうこの週末が最後のチャンスで、風に吹かれて花吹雪の様相も見られた。延々と続く桜並木。この堰・土手を作るには、多くの農民が使役として動員されたことだろう。年貢を納めるために農作業もしなければならない農民にとっては大変な苦しみではなかったのかと考えてしまう。

花見を楽しんでいる我々は、この堰・土手が作られたときの本当の歴史も知っておく必要があるように思う。残念ながらこの事業を企てた人だけが歴史の説明のかんばんには記載されている。名もない農民の血と汗の結晶がこの堰ならびに用水路であろうと思いつつ、美しい花の長いトンネルを往復した。

東京自宅の桜も散り始めており、この週末で関東地方の桜はシーズンを終わるようである。先日テレビで桜職人の名人が言っていたが、桜にとっては花を咲かせることがこの一年の終わりでこれから新しい葉が出てきて新しい年を迎えることになるそうである。人間にとっても春が実質一年の始まりといえる。

東京自宅マンションの桜

　　今年もようやく桜が満開になった。３月末から４月はじめにかけて寒い日が続き膨らみかけていたつぼみが硬くなっていた。数日前から暖かくなりすっかり春の季節になった。東京のマンションに住み始めて３０年弱になる。

　　３０歳にして東京に転勤になり、まもなく自宅を確保すべくいろんなところを探して回ったが、我々団塊の世代が大挙して住むところを購入しだしたときでもあった。霞ヶ関への通勤の便利なところということで都内のマンションを探したが、いつも希望者が多く抽選であった。何回もいろんな場所の申し込みをしたが落選ばかり。そういえば大学受験もある受けた大学は競争率４０倍であった。今では考えられない数字であった。住むところを購入するのも競争になるとは思いもよらなかった。

 

　　その結果やっと当選したのが今のマンション。ちょうど入居したのが３月でこの桜はその時から美しい花を咲かせてくれている。当時の幹は小さいものであったが、今では４０～５０ｃｍはある。堂々とした木に成長した。秋には葉が紅葉し、春と秋の２度美しい光景を楽しませてくれている。

 

　　ところで３０年ほど前、このマンションに入居してまもなく駐車場に真っ赤な新車のポルシェがあるのに気がついた。運転手が近くから訪れて運転しているようであった。だれが乗っているのであろうかと思っていたが、この持ち主である住人はビートたけしであった。当時のその運転手が東国原宮崎県知事であったことは、知事に当選しテレビで昔話をしているのを聞いて知った次第である。知事は近くに下宿していたという。

 

　　最初はあまり知られていなかったがまわりに知れるところとなりファンがうろうろするようになった。奥さん、子供と一緒に住んでおり、わが子供、妻とも仲良くしていた。家にお邪魔しその当時のタケチャンマンのぬいぐるみで遊んでいる写真が残っている。そしてまもなく白亜の大御殿に引越して行った。

 

　　このような思い出もついこの間のように思い出される。５年ほど前には全面的リニューアルをして、バリアーフリーの構造に改造され新しい美しいマンションに生まれ変わっている。東京自宅では部屋から見下ろす形で花見が楽しめる。これからも毎年この桜が春を知らせてくれることを楽しみに過ごしたいと思う。

五浦の鮟鱇

＊
一年前は広島は三原に住んでいた。ここの地酒である酔心は今ではその名の料理屋も東京にあり名前はよく知られている。このお酒をこよなく愛した人に横山大観がいる。とにかく酒好きで食事代わりに毎日１～２升酒を飲んだと言う。ほとんどアルコール依存症の中で作品を描いていたことは容易に推測できる。それを支えていたのがこの酔心の蔵元。代金代わりに作品を年に一回は送ってもらっていたという。四六時中酒が飲みたい大観と日本画の巨匠の作品が入手出来るという利害が一致したのだろう。今では酔心は大観展示会を定期的に催しているという。この横山大観が水戸の出身で岡倉天心と共に五浦に住み創作活動に励んだとのことを今回初めて知った。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

＊

ニュースで五浦の茨城県天心記念美術館で「東京美術学校に学んだ日本画家たち」の特別展が開催されていると報じていたので出かけることにした。常磐道日立北で降りてまずは蕎麦の傳六で昼食をとった。住宅街にありもともと自宅の庭であった所に店を開いたと言う。細めの十割蕎麦とてんぷら、それから卵焼きを頂いた。蕎麦は腰もあり細いのでヌードル独特の感触も味わった。ただ卵焼きは甘みが強く、最近砂糖を食べないようにしていることもあり今の好みには合わなかった。以前なら喜んで食べていたと思う。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

＊

今日は土曜日でもあるので自動車、観光バスなどでたくさんの人が訪れていた。東京美術学校の初代校長であった岡倉天心は当時まだ２０才台であったと言う。明治の偉人は若くして重要なポストについて日本の近代化に尽くしたことが理解できる。その弟子の一人が横山大観である。天心が美術学校を辞めた後この五浦に住み大観などと共に創作活動を続けた。太平洋の小さな入り江の絶壁にその建物があり、太平洋の荒波の音を聞き、太平洋を眺望しながらの生活であったようだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

＊

この近くには観光ホテル、民宿など観光施設もありこの景観を楽しみに来る人も多い。その中に鮟鱇料理店もありその玄関に鮟鱇解体の実物を見ることが出来た。ドイツ時代、ドイツの田舎では豚をつるして解体し骨以外はすべてソーセージなどに加工し食料として利用していることを知ったが、同じような食文化と感じる。鮟鱇鍋を食べたかったが、お昼のお蕎麦でお腹がいっぱいなので今回は断念した。次回はぜひとも鮟鱇鍋を食べたいと思う。

水戸偕楽園の太郎杉

＊
季節の変わり目か? 最近ぐずついた天気が続いているが、久しぶりに回復し朝から日差しを見ることが出来た。１１時ころにつくば自宅を出て水戸に向かった。水戸は今までにも何回か出かけているが、東京から出るため、行楽に一日かけて行くという気分であった。今回はちょっと近くへ外出するとの気楽な気持ちで出かけた。
＊
４０分ほどで水戸に着き昼食は蕎麦一久でとった。かなり腰のある細めの手打ち蕎麦で美味しく頂いた。ここは蕎麦の他におやきも有名とのことで、山菜と野沢菜の入ったおやきも食べた。なんともいえないうまみがあり絶品であった。
＊
昼食後偕楽園に向かった。昔来た時は常磐線で偕楽園駅を降りてすぐ園に入った記憶がある。今回は駐車場から常磐線の陸橋を渡って園内に入った。平日にも拘わらず大変な人である。ただ来訪者の年頃は我々と同じくらいの人が多く、若い人はわずかであった。
＊
梅の花はまだ満開ではないがそれでも一面花の色で覆われており春が来たことを思わせる。昔来た時には気がついていなかったがこの公園は竹林や杉林もあり梅のみならずいろいろな植物と吐玉泉という自然の泉から成り立っている。その一つに樹齢７００年と言われる大きな太郎杉も見られた。また太い枯れかけた梅の老木もあったが人間の手で手入れされ先の細い枝にはちゃんと花をつけている。人の手を借りながらもまだまだ生きている証しである。人の命は短いがこれらの木々はその時代時代を生き抜きこれからも何百年と生き続けるのであろう。
＊
帰りには水戸藩藩校の弘道館にも立ち寄った。最後の徳川将軍慶喜も５歳からこの藩校で英才教育を受けたと言う。興味深かったのは乗り物などいろんな工夫された道具の設計をして楽しんでいたようで子供の頃書いた設計図のようなものも展示されていた。当時、明治維新の激動の人生を歩むとは本人も予想していなかったと思うが、もし徳川将軍になっていなければ平賀源内のような発明家になってもう少し穏やかな人生を過ごしたのではないかと空想する。
＊
夕方には日差しがなくなり曇り勝ちの空模様になったが雨には至らず、ちょっと早い目のなたね梅雨の合間の一日であった。

我が家のお雛様

＊
長女が生まれた時は石川県小松に住んでいた。お雛様を購入するため金沢市へ出向き木目込み人形のお雛様を買い、それ以来毎年飾るようにしてきた。転勤による移動のためにそのつど家の都合により飾り方はいろいろであった。たとえばドイツにいるときは本箱の飾り棚の花瓶などを移動させてそこに置いた。また机の上に並べることもあった。

＊

つくばに住みだして初めてのひな祭りであるので、また今後は転勤もないのではじめて専用ひな壇を作ることにした。木を購入３段のひな壇を作り、その上に赤い毛氈を敷いて人形を飾った。やはりきっちとした段飾りにするとひな祭りらしくなった。先週見に行った真壁のお雛様と比べてかわいい顔した人形たちである。これからもこのひな壇に人形を飾りひな祭りを祝いたいと思う。

真壁からの筑波山

　　　　　　　　　　　（真壁のひな祭り）　

＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　筑波山北にある真壁町は石の町で知られているが、今ひな祭りで賑わっている。今まで何回か訪れているが普通の日には町にはほとんど人影は見られず古い旧家の趣のある家々を見て通り過ぎるのみであった。今日初めてじっくりと町を歩いた。
＊

さすがまつりであるため臨時の駐車場もあり、車でいっぱいであった。観光バスも３～４台駐車しており、筑波山梅林祭りと組んだ日帰りツアーのようであった。町並みの中も人がいっぱい。各家にお雛様が飾られ、家の中に入って見ることが出きる。三原に住んでいたときにも、広島でも上下町とか竹原でも同じようにひな祭りがあり見に行っているがこれほど人は多くなかった。観光バスでのツアーコースに組み込まれていることが大きな違いではないかと思う。

＊

江戸時代のお雛様や最近のもの、木目込み人形など、あるお家の人に聞くと新しいお雛様は孫のものとの話をしていた。一通り見て歩いてお腹が空いたのと休憩のためすいとんを食べた。なぜ真壁ですいとんなのか理由は分からないがなかなか美味しかった。このまつりの食べものとして宣伝しているようである。

＊

今まで筑波山をいろんな場所から見てきたが、真壁から見る筑波山は近くであることから大きく見え、また二つのピークが最も幅広く離れており、筑波山の特徴が一番はっきりする光景であった。帰りまもなく車がのろのろ運転になった。その理由は道が筑波梅林からの帰り道と合流しているためであった。渋滞を避けるため、わき道にそれてつくばの田舎道を満喫しながらの帰宅となった。